האם לכדורגל הישראלי תהיה לראשונה נציגה בשלב הליגה של ליגת האלופות? מכבי חיפה, מכבי תל אביב והפועל תל אביב שיחקו בעבר בשלב הבתים, וכעת זוהי הפועל באר שבע שנמצאת מרחק 180 דקות מהיסטוריה. הערב (רביעי) מארחת אלופת ישראל בבוקרשט את סבאח, שהדיחה את מכבי חיפה ממוקדמות הקונפרנס ליג לפני שנתיים, זכתה לראשונה באליפות אזרבייג'אן וחולמת גם היא על העפלה ראשונה אי פעם. בכלל, זוהי הפעם הראשונה מאז 2009/10 שבה יש משחק פלייאוף בהשתתפות שתי קבוצות שמעולם לא השתתפו בשלב המרכזי של ליגת האלופות. אחרי שנתן מנוחה לכל שחקני ההרכב והובס 4:0 עם המחליפים אצל הפועל חיפה בגביע הטוטו, רן קוז'וך חזר להרכב שהרשים עם 0:2 בבלגרד על הכוכב האדום בשבוע שעבר. פדרו אמאדור בעמדת המגן השמאלי למרות חזרתו מהרחקה של מתן בלטקסה, כשבהתקפה ג'בון איסט וזאהי אחמד מצדדיו של איגור זלאטנוביץ'. קסנדר סברינה, אקס מכבי חיפה, פותח לראשונה בהרכב סבאח אחרי שמצא את הרשת בשני המשחקים האחרונים.

הפועל באר שבע העבירה את משחקיה באירופה לבוקרשט ומנסה להעפיל לראשונה בהיסטוריה לליגת האלופות. לפני המשחק הראשון מול סבאח בשלב הפלייאוף, התקשורת הרומנית התמקדה הערב (רביעי) בעופרי ארד, שחקנה הישראלי של סטיאווה בוקרשט, שהגיע לאצטדיון של ראפיד כדי לצפות במשחק. הצלם של אתר GSP תיעד את ארד, שחיבק את אלונה ברקת ושוחח עמה במשך כמה דקות. באתר נכתב: "שחקן סטיאווה הופיע בתא הכבוד בג'ולשטי וחיבק את הבוסית המיליונרית".

טיג'אני ריינדרס, קשרה של נבחרת הולנד, השלים את המעבר ממנצ'סטר סיטי לאל-קאדסיה הסעודית, ששילמה עבורו 61 מיליון יורו. הכדורגלן בן ה-28 חתם על חוזה לארבע שנים עם אופציה לשנה חמישית, ולפי הדיווחים ישתכר כ-20 מיליון יורו מדי עונה. לריינדרס היה חוזה עד קיץ 2030, אבל הוא עזב את הסיטיזנס שנה בלבד לאחר ששילמה עליו 55 מיליון יורו למילאן. הוא פתח בסערה עם שער ובישול במחזור הפתיחה, אבל בהמשך מעמדו פחת אצל פפ גווארדיולה והוא מצא עצמו על הספסל בלא מעט מקרים. בסך הכול רשם 50 הופעות במדי סיטי, שבהן כבש שבעה שערים ובישל שמונה נוספים, והיה שותף לזכייה בגביע האנגלי וגם בגביע הליגה. "להיות חלק מהסגל שזכה בשני תארים כל כך מיוחדים בעונה שעברה היה עבורי חוויה מדהימה והישג שאנצור לעד", אמר ריינדרס בהודעה הרשמית שפרסם המועדון האנגלי. "אולי אני ממשיך הלאה, אבל תמיד יהיה לי מקום מיוחד בלב למנצ'סטר סיטי".

לוקה מודריץ' עזב את ריאל מדריד בדמעות לפני קצת יותר משנה, אבל הוא לא באמת נפרד. הקרואטי האגדי מתחיל עונה שנייה במילאן, ובינתיים מישהי אחרת מהמשפחה חוזרת למדריד. מדובר בבת הבכורה אמה, ילידת 2013, שחתמה על חוזה והצטרפה למחלקת הנוער של הבלאנקוס. לאחר שהצטיינה במחלקת הנוער של מילאן, אמה עשתה את המעבר לריאל מדריד ותהיה חלק מקבוצת הבנות עד גיל 16. הגעתה מתחילה סיפור משפחתי שמעורר התלהבות רבה, ומזכיר את תחילת דרכו של אותו קרואטי צעיר שהגיע לברנבאו ובהדרגה הפך למאסטרו של הקישור בתקופה המפוארת ביותר בתולדות המועדון. במדי הקבוצה האיטלקית זכתה השחקנית הצעירה בגביע גארינו. כעת היא תשחק בליגה האזורית הראשונה בקבוצה שאותה מאמן הקטור בואנו. השחקנית כבר השלימה את אימון קדם העונה הראשון שלה עם ריאל מדריד במתחם האימונים של המועדון. אמה מודריץ' מהווה תוספת חדשה לקבוצת המילואים של ריאל מדריד, שממשיכה לצבור כישרונות מהדור השני. לפניה צורפו מריה (בתו של ראול גונסאלס) מנואלה (בתו של רוברטו קרלוס) וביביאנה (בתו של חאבי קאסקרו, קשר סביליה וחטאפה בעבר שגדל בריאל).

סנדור צ'אני, המכהן גם כראש ההתאחדות ההונגרית, הודיע כי איבד אמון באינפנטינו בעקבות פיטורי למור: "זה היה הקש האחרון"

רגע לפני מחזור הפתיחה של ליגת העל, מכבי חיפה תוכל סוף כל סוף לרשום את החלוץ החדש אנדריה נובאקוביץ'. הדבר יתאפשר הודות לעזיבתו של פיטר אגבה, שהושאל הערב (רביעי) באופן רשמי לגיור, אלופת הונגריה. כעת מקווים הירוקים שלא יקרו דברים בלתי צפויים בנוגע לשחרור מחר, וכך נובאקוביץ' יוכל להיות בסגל למשחק הביתי מול הפועל רמת גן במוצאי שבת (20:30, ספורט4). אגבה בן ה-23 נרכש בספטמבר אשתקד על ידי מכבי חיפה, ששילמה עבורו 1.2 מיליון יורו לאולימפיה לובליאנה והעניקה לו חוזה לשלוש שנים עם אופציה לשנה נוספת. אגבה יועד למלא את עמדת הקשר האחורי הבעייתית בשנים האחרונות, אבל לא ממש התאקלם. הוא הסתפק בשער אחד ב-24 משחקי ליגה ועוד מעורבות בשער בגביע מול מכבי אחי נצרת.

אירוע חריג במשחק הידידות המסורתי של המועדון: אוהד פרץ לדשא ופגע בטעות בקרסולו של גאטי, שהחמיץ את האימון וכשירותו בספק

המשפט סביב מותו של דייגו מראדונה נכנס לדילמה משפטית חדשה. במהלך אחד הדיונים במשפט השני, שכבר נמשך יותר מ-30 ישיבות, גילה אחד מעורכי הדין כי הוועדה הרפואית ניתחה בטעות בדיקות שלא היו שייכות לדייגו אלא לאביו, דון דייגו מראדונה, שגם הוא אושפז וטופל על ידי Swiss Medical בשנת 2015. הגילוי מעלה שאלה משמעותית: האם חלק מהאבחון הרפואי בנוגע למותו של מראדונה התבסס על מסמכים שלא היו שלו? הטעות נחשפה בזמן שאחד מ-20 המומחים שהשתתפו בוועדה הרפואית מסר עדות. המומחה דיבר על בדיקות הקשורות לתפקוד הכליות של מראדונה, כאשר אחד מעורכי הדין בדק את המידע וזיהה את אי-ההתאמה: אחד הדוחות שנותחו היה שייך לדון דייגו ולא לכוכב הכדורגל. לפי ההסבר שניתן, לדון דייגו מראדונה היו בשנת 2015 תוצאות בדיקות בנוגע לבעיות בריאות שונות, והבדיקות נשמרו במערכת של Swiss Medical יחד עם המסמכים של בנו. הבלבול בין שני התיקים הוביל ככל הנראה לכך שהמומחים עבדו עם חומר רפואי שגוי.