ההערכות מודיעיניות שגויות על המתרחש במהלכי הפיוס שבין הפת''ח לחמס, מדיניות ביטחונית מפותלת של נתניהו ושל ברק המדברת על נחישות בשעה שהיא מפגינה חולשה ביטחונית, והתעלמות מכוונת בצה''ל מעמדת הכוח החדשה שהחמס מאמץ לעצמו בעקבות המרד הערבי ומעורבותו במצרים, גורמת להתדרדרות הביטחונית ברצועה, ביישובי עוטף עזה, ובשלוש הערים המרכזית הישראליות בדרום. בעוד המנהיגים המדיניים והצבאיים הישראליים פועלים לפי שיקולים מיושנים של טרום המרד הערבי, החמס והג'יהאד האיסלמי פועלים כבר לפי כללים חדשים. התוצאה ירי מתוכנן של 56 פגזי מרגמה על יישוביי עוטף עזה, וירי טילי 'גראד' על ערים ישראליות.