המגעים הסודיים לשחרור גלעד שליט, נערכו בין חלאד משעל ובין שר ההגנה האמריקני ליאון פאנטה, שעה שעוד כיהן כראש ה-CIA. בישראל מתרכזים במה שמכונה 'המחיר הכבד' שישראל תשלם בשחרור אסירים רוצחים, מבתי הכלא שלה. אולם המחיר הכבד הישראלי שונה. ממשלת בנימין נתניהו, שילמה בעיקר מחיר מדיני כבד. בהסכמתה לעסקה היא נתנה אישור ישראלי להתקרבותה של ארצות הברית לאחים המוסלמיים המצריים, ולהכרה אמריקנית בהם ככוח מוסלמי פוליטי מתון, שישלוט בקהיר. צריך לקוות כי ההתפתחויות ב-2012 במצרים, שתהייה אז תחת שלטון האחים המוסלמיים, יצדיקו את מהלכי נתניהו. הסיכויים לכך אינם רבים. להלן הפרטים הבלעדיים: